供应链之重要
目前国际市场环境已经不再是企业与企业之间的个体竞争而是产业链与产业链之竞争。而处在设计链、需求链及供应链等三大产业链之竞争环境态势上，于设计链、需求链方面，设计链台湾起步太晚，且需求链台湾市场太小，于先天环境及后天专业人才上均明显欠缺及不足，未来强化供应链是台湾产业转型唯一具备胜出之窗，亦即在供应链对供应链的竞争上必须胜出，将竞争领域将从成本、品质的竞争提昇至弹性与速度的竞争。可以预言，当企业被激烈竞争拉引走向国际化时，「弹性与速度」将决定企业生存的命脉。
愈来愈多的企业或集团深知无法一手包办及执行所有的生产流程，势必各自发展企业的核心竞争力，透过上、下游的创价合作以增进企业经营的弹性与速度，并透过资讯科技协同整合企业与上游供应商及下游通路商，发展出具竞争优势的供应链。
敏捷(性)之重要
敏捷性(Agility)是一种在动荡的商业环境中同时具备创造和回应变化以追求利润的能力。
美国敏捷论坛(Agility Forum )策略研究部主任Rick Dove对敏捷提出更具体化的解释。他认为敏捷与产品生命週期管理(PLM)连结在一起表示快速；敏捷可以与大量客製化生产(mass customerization)连结在一起表示适应性；也可以与虚拟组织(virtual organization)连结在一起表示畅通的供应链更具弹性；敏捷可以和再造工程(reengineering)连结在一起表示不断改进及提升企业业务流程营运效率；敏捷亦可以和精益生产(lean Production)连结在一起表示系统性提高直接资源利用率(即竞争力)。可见敏捷(性)似乎可以和企业所有表示竞争的特点联繫在一起。
对一个企业而言，敏捷意指企业在一个不断变化、不可预见的环境中，能够驾驭变化，不断进行自我调整，从而快速、灵敏、有效、积极地回应市场变动、满足顾客需求，在竞争中直得优势的能力。
敏捷供应链（Agile Supply Chain,）典範之由来
拜资通产业之突飞猛进，敏捷典範的发展按时间划分可分为三个阶段：(第一阶段)建构敏捷製造概念与意义阶段(约1991-1995)；(第二阶段)找出实现敏捷製造方法阶段(约1996-1999)；(第三阶段)敏捷供应链概念主导发展潮流阶段(约1999-迄今)。
所谓「敏捷製造」可以定义为，在一个连续与不可预期改变的竞争环境中，通过客制化(customization)设计的产品与服务，以快速而有效的反应来适应出事变化，以使企业得以生存与成功。企业为实现敏捷製造，製造商必须以“了解顾客目前与将来的需求”来达到他们的目标。
所谓「敏捷供应链」，是指在不确定性、持续变化的环境下，为了在特定的某一市场机会中获得价值最大化而形成的基于一体化的动态联盟和协同运作的供应链，以核心企业为中心，通过对资金流、物流、资讯流的管控，将供应商、製造商、经销商、零售商及最终消费者用户整合到一个统一的、无缝化程度较高的功能网路链，以形成一个极具竞争力的策略联盟。
现今企业需于剧烈动荡、科技演进快速且过度分割之市场竞争。为求存续，企业必须具备一种竞争能力，当经营环境面临突如其来的变化及前所未有的威胁下，企业可以持续存活并从变化中能快速取得优势的能力。该能力被定义为敏捷(Sharifi and Zhang,1999)。若一企业的供应链具有该种能力，则称之敏捷供应链，目前众多跨国企业已视「敏捷供应链」为一种重要的经营模式。
敏捷供应链具有以下四项特点：
(1)市场敏感(Market sensitive)－紧密联繫到最终用户的趋势。
(2)虚拟(Virtual)－依赖于所有供应链合作伙伴之间的资讯共享。
(3)基于网络的(Network-based)－通过使用专业平台软件的长处，获得灵活性。
(4)流程校準(Process aligned) －在网路成员间之流程互联互通性程度较高。
敏捷供应链(Agile SCM)之理论概念模型
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此参考模型须在考量商业环境之四大变因后，决定所须敏捷水準，同时启动敏捷四大支柱之建置，以全面提昇敏捷四大能力(回应力/竞争力/弹性/速度)，达成敏捷供应链目标。
以IFS AP(云端PAAS)提昇产业敏捷供应链(Agile SCM)
所谓PAAS(Platform as a Service，平台即服务)意指能提供一基础开发平台，软体发展者可以在这个基础开发平台之上开发新的应用，或者扩展已有的应用，同时却不必购买开发或实际执行伺服器。IFS Applications就如同Google的App Engine??微软的Azure(微软云计算平台)都採用了PaaS的模式。这些平台允许建立公司个性化的应用，也允许独立软体厂商或者其他的协力厂商机构等针对垂直细分行业创造新的解决方案。
IFS 敏捷供应链(Agile SCM)因属IFS DNA之一部份，自然拥有第二代SOA架构－分散式事件驱动，可轻易达成企业「即时供应链整合」与「无所不在的云端运算」，如此可确保企业供应链系统之灵活度、弹性及未来性，同时因易于维护亦可降低企业风险及总成本。
IFS 敏捷供应链整合架构图(IFS APPLICATIONS FOR SUPPLY CHAIN)
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IFS提供的敏捷供应链(Agile SCM)解决方案，係允许于供应链策略选择混合之营运模式(如MTS/MTO/Mixed Mode/Lean/ETO/MTP等)，藉助其本身软件内在成熟功能易于帮助公司于效率和回应能力(efficiency and responsiveness)之间取得平衡，以创造最大综效。它于混合供应模式的同时，会随着产品的成熟或淘汰，随时迅速适应新的供应模式。在基于订单和无序生产之间的移动(即推式生产和拉式生产)，亦能满足客户要求的任何改变－即可减少交货时间和库存降低要求等。同时藉助协同入口(即B2B模式)可缩短通讯网路之传输并允许作存取控制之安全机制设定。
典型应用案例为于1934年成立于肯得基巴德斯敦的「海悦」酒厂集团，「海悦」是全球最大的独立经营家族酒厂，也是世界上第二大肯得基波本的拥有公司。于美国係属流程製造行业，拥有650,000桶可任意指定成熟期的Bourbon酒，有数千种SKU单位。
于2003年导入IFS食品和饮料行业解决方案(Agile SCM)后，除提高计画和运作能力外，同时IFS的入口网站更是「海悦」国际增长策略的重要组成部分，使「海悦」不仅在公司内部，也与「海悦」在世界各地的分销商和客户共用及时资讯，其主要实施效果为于客户订货週期缩短了30%，同时成品库存亦降低20%以上。
结语
台湾产业转型至敏捷供应链可考量一次到位，以快速建构企业竞争优势，亦即未来电子化建置不应再居泥于先建置企业资源规划(ERP)系统后，再徐徐观望导入敏捷供应链(ASC)，同时可参考上述敏捷供应链之概念模型及平台架构，并辅以施行「精益－敏捷」之经营手法以全面提昇敏捷四大能力，此解决方案未来将成为台湾产业转型及顾问辅导的重要经营课题。
