1992年，世界企业永续发展协会 (World Business Council for Sustainable Development) 面对这个困局提出：应该正视这个「永续」与「发展」的两难，进而鼓励创新 (绿色创新)，寻求克服两难的方法。所以，生态效益 (eco-efficiency) 就此诞生。一般的效益 (efficiency) 是谈投入与产出之间的有效性，如果化成概念式子就是
生态效益 (eco-efficiency)的量化来显示绿色创新的效果，更进一步指引绿色创新的方向，绿色创新非常仰赖政府及NGO的政策，使得绿色创新更显其複杂度。所以生态效益 (eco-efficiency)让不同投入者懂得如何吸取绿色创新。
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步骤一：扫描经营环境及目标市场的绿色资讯
了解潜在的竞争者和当地环保政策及法规。技术扫描也需包括看似无关的绿色技术/非绿技术的最新发展。
步骤二：辨认绿色创新机会运用雷达图辨认绿色创新「机会」之所在，
从步骤一中研判在能源、回收、无毒性、生态保育……等面向中哪些较有机会、己身所处的产业及具有的核心技术可在哪些方向有所突破，同时检视内部的优点与强项，以及可能合作的外部伙伴
步骤三：择定基準标竿 (benchmark) 产品以及达到目标的预期时程
订定愿景与期程，绿色技术研发需配合原有的主轴技术研发，订定技术地图 (roadmap)。例如减碳的效益展现可能需考量国际公约法规的期程，然后才能确定基準年与目标年之间的进展 (progress)。且基準年产品的生态效益值需是可取得的、易于参考对照的，将来目标年新的产品将以之为分母，计算生态效益的进步程度。
步骤四：决定如何呈现产品的价值 (生态效益指标分子的定义与组成)
决定绿色创新产品/技术的价值，特别是由顾客的角度来看，细究绿色创新创造的价值是什幺？这部分端视顾客在意的焦点而定，甚至进一步要转化成顾客的愿付价格，以便换算新产品的市场价值。这些工作需要行销、业务及设计部门的参与
步骤五：决定重要环境负荷 (生态效益分母的定义与组成)
综合企业内外的观感、以及技术改善达成的环境绩效，然后择定分母的环境负荷应包括些什幺类别。事实上，这些抉择也与产业的特质有关，有些产业用水量极大，对缺水极为敏感，那就可把回收再生水纳入环境负荷减量的考量之中，成为分母计算的一部分。这部分的工作需环保部门加入与技术部门合作
步骤六：研发方案可行性与经济评估
这部分又回到研发团队的责任。在了解各部门合作分别就分子及分母的指标选取之后，要列出可能的研发方案，然后与各部门协力估算风险、可行性及成本效益。
步骤七：决定研发组合及资源配置
完成前面的步骤后，可以对可行的绿色研发计画做整体评比。运用如下图显示不同绿色研发方案的效益，以及步骤六的经济可行性分析。此时，各部门及高层经理人可以彙集讨论研发组合 (R&D portfolio)，考量如何同时进行数个绿色研发计画。
(本篇文章摘录自施励行 教授 于2011/11/21 「绿色创新与行销」演讲稿)
