工业工程（IE）是研究由人、物料、信息、设备和能源构成的集成系统的设计、改进和实施，它应用数学、物理学和社会科学的知识和技能，结合工程分析和设计的原理与方法，来说明、预测和评价这一集成系统将得到的结果。它是在科学管理的基础上发展起来的应用工程技术。
IE的意识是IE实践的产物，是IE应用的指导原则和思维方法。有以下几个方面。
1.成本与效率意识。
要追求IE的最佳整体效益（以提高总生产率为目标），就要设置成本和效率的意识。工作从大局出发，从总体目标出发；从小处着手，尽量节省每一个细节，杜绝浪费，寻求成本最低、效率更高的方法来完成所有工作。
2.问题和改革的意识。
IE追求理性，使各种生产要素有效结合，形成一个有机的整体系统，它包括运营方式、生产流程、各项业务的组织管理以及各项制度的合理化。任何工作都可以用合理的、更好的方式去做，改进永无止境。为了使工作方法更加合理，我们必须坚持改进和进一步改进。确立问题改革意识，不断发现问题，调查分析，寻求对策，勇于改革创新。
3.工作简化和标准化意识。
IE追求高效率和高质量的统一。促进工作的简化、专业化和标准化，在降低成本和提高效率方面发挥了重要作用。技术改进的结果可以以标准化的方式确定和实施。
4.整体和全局意识。
现代IE追求的是整个系统的优化。因此，必须从全局出发，根据研究对象的具体情况选择合适的IE方法，把IE的整体和全局结合起来，才能达到良好的整体效果。
5.以人为中心的意识。
它是人们生产经营活动中最重要的因素，其他因素只有通过人们的参与才能发挥作用。必须坚持以人为中心，研究生产系统的设计、管理、创新和发展，让每个人都关心和参与改进工作，提高效率。
